Un estudio de ECOAQUA permite mejorar el bienestar y la supervivencia de la lubina europea en cultivos acuícolas

La investigación realizada por la investigadora Valery Ravelo revela que el uso de ingredientes funcionales de origen vegetal y enriquecimiento ambiental con microburbujas mejora de manera significativa la ganancia de peso y el bienestar de los peces de acuicultura, aumentando, además, su supervivencia y reduciendo sus niveles de estrés

2 de marzo de 2025

Un estudio del Instituto de Investigación en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos (ECOAQUA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), a través del Grupo de Investigación en Acuicultura (GIA), ha revelado cómo el enriquecimiento ambiental con microburbujas y el uso de un adaptógeno de origen vegetal como el cannabidiol, de manera individual o combinada, pueden influir favorablemente en el bienestar de los juveniles de lubina europea cultivados en granjas acuícolas.

La investigación, fruto del Trabajo Fin de Máster (TFM) titulado “Mejora del bienestar de la lubina (Dicentrarchus labrax) mediante adaptógenos y enriquecimiento ambiental’, fue realizada por la investigadora Valery Ravelo bajo la dirección de Dr. Daniel Montero Vítores, catedrático de la ULPGC y miembro del grupo GIA de ECOAQUA, y la Dra. Silvia Torrecillas Burriel, investigadora en nutrición y salud acuícolas del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), de la Generalitat de Cataluña.

Más peso, más supervivencia y menos estrés

Los resultados de este estudio, con el que Ravelo obtuvo el título oficial de Máster Universitario en Cultivos Marinos tras la defensa exitosa de su TFT, mostraron que el enriquecimiento ambiental con microburbujas mejoró de manera significativa distintos parámetros de crecimiento como la ganancia de peso, el peso final, la tasa de crecimiento específica y el factor de conversión del alimento. Por su parte, el uso de cannabidiol no generó efectos negativos en el crecimiento de los peces, mejorando los indicadores de salud y generando una mejora en el bienestar de los peces, abriendo la puerta a futuras investigaciones sobre su posible aplicación en la acuicultura sostenible.

Además, este trabajo ha revelado que la utilización de estas estrategias innovadoras permitió incrementar diversos parámetros de bienestar ya que los ejemplares de lubina estudiados aumentaron su supervivencia y redujeron sus niveles de cortisol después de estrés.

En este contexto, el trabajo de investigación desarrollado por Valery Ravelo ha permitido, por tanto, avanzar en el conocimiento sobre estrategias innovadoras para mejorar el bienestar de la lubina europea (Dicentrarchus labrax), un aspecto clave para la sostenibilidad del sector acuícola.

La investigación de Ravelo analizó diversos parámetros de crecimiento, como la ganancia de peso, la tasa de crecimiento específica y el factor de conversión alimenticia. Además, se evaluaron la supervivencia y distintos indicadores sanguíneos, como el cortisol, y genéticos, en distintas regiones cerebrales como el telencéfalo, el hipotálamo o la pituitaria, relacionados con la respuesta al estrés.

Estrategias innovadoras

Estudios como este en el que se aplican estrategias novedosas para garantizar el bienestar de los peces en acuicultura, contribuyen al impulso de la rentabilidad económica y la sostenibilidad ambiental de la producción acuícola, ya que estos animales se enfrentan a un entorno en constante cambio, en el que las dietas varían en base a factores socioeconómicos y a la disponibilidad de ingredientes. Además, estos peces, como consecuencia del cambio climático, se exponen a variaciones en las condiciones ambientales, así como a patógenos emergentes y contaminantes.

En palabras de Valery Ravelo, que actualmente continúa su formación en el programa de doctorado en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos en el Instituto ECOAQUA de la ULPGC, donde sigue explorando nuevas estrategias para mejorar la salud y el bienestar de los peces en acuicultura, esta investigación ha representado una oportunidad clave para profundizar en su especialización en el bienestar animal dentro del ámbito de la acuicultura.

«Durante el segundo año del máster, mi desarrollo en el ámbito científico creció exponencialmente. Pude especializarme y profundizar en el campo del bienestar animal en acuicultura, además de desarrollar habilidades en investigación que me han permitido presentar mis resultados en congresos nacionales e internacionales, lo que ha sido una experiencia verdaderamente enriquecedora», ha señalado Ravelo.

Esta investigadora es graduada en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid, optando por la mención medioambiental, y especializada en acuicultura sostenible a través del Máster Internacional en Cultivos Marinos organizado conjuntamente por el CIHEAM Zaragoza, que también se ha hecho eco de esta investigación, y la ULPGC.

Sus áreas de interés principal radican en la utilización de aditivos funcionales, como aceites esenciales y extractos naturales, que puedan contribuir a mejorar la sostenibilidad del sector con la mejora de la salud general de los peces, una línea de investigación en la que continúa ahondando con el desarrollo de su tesis doctoral.

Los resultados de este estudio fueron presentados en foros académicos de gran relevancia, como el XIX Congreso Nacional de Acuicultura 2024, organizado por la Sociedad Española de Acuicultura (SEA), en colaboración con la ULPGC a través del grupo GIA de ECOAQUA, el pasado mes de junio en el Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas de Gran Canaria, así como en el congreso internacional AQUA 2024, coorganizado por la Sociedad Europea de Acuicultura y la Sociedad Mundial de Acuicultura en Copenhague.